Armenija - Neočekivani ozbiljan rival
Historija košarkaške reprezentacije Armenije seže sve do - 2016. godine. Zvuči nevjerovatno da je "FIBA Europsko prvenstvo malih država 2016"(svojevrsna divizija Ž europske košarke) prvo zvanično takmičenje na kojem se pojavila ekipa Armenije. Ove aktuelne (pred)kvalifikacije u kojima su u grupi sa našom reprezentacijom im je prvi nastup ikada u ikakvim kvalifikacijama. Skoro je nemoguće pronaći bilo kakve podatke o reprezentaciji Armenije starije od prošlog ljeta. Oni su međutim u cijelu priču ušli puno ozbiljnije nego što je iko očekivao.
Tim koji je prošle godine osvojio Prvenstvo malih zemalja savladavši u finalu Andoru predvodili su poznato euroligaško ime Bryant Dunston kao naturalizovani igrač te Andre Spight "Mkrtchyan" koji se vodio kao sasvim običan Armenac u timu. Niti jedan od njih se ne nalazi u ovogodišnjem timu.
Spight je bio MVP i najbolji strijelac Prvenstva malih zemalja a proglašen je i najboljim košarkašem Armenije 2016.(vjerovatno i historija te nagrade počinje sa 2016. godinom) a u jednom intervju se predstavio kao sin Armenke, "polu - crnac, polu - Armenac" koji armenski "ne govori, ali razumije". Ovog ljeta nema ga u reprezentaciji ali za očekivati je da u budućnosti bude radio značajne stvari u dresu Armenije.
Spight košarku igra na koledžu u SDA i ako njega i nema ovoga ljeta tu su se sada pojavili drugi Amerikanci - Armenci sa sličnom pozadinom:
Allyn Hess se nakon završenog koledža odlučio okušati u Europi te je ovog ljeta potpisao za jedan klub u Švicarskoj. Sa 22 poena i 7 skokova predvodio je Armeniju u pobjedi nad Slovačkom.
Lucas "Luke" Fischer je također ovoga ljeta sa koledža došao u Europu i to potpisavši za Gran Canariu u Španiji. Opisuje ga se kao snažnog centra kojeg se mora potiskivati što dalje od koša jer je uglavnom opasan samo u prostoru dva metra oko obruča a protiv Švedske je imao double - double učinak od 17 poena i 12 skokova.
Andrew Chrabascz je još jedan od igrača koji nema nikakvog ozbiljnijeg košarkaškog iskustva osim igranja na koledžu, bez profesionalnog iskustva, iako je to svakako puno organizovaniji svijet košarke od onih iz kojih dolaze mnogi naši reprezentativci. Bio je dvocifren u obje utakmice, i protiv Slovačke(11 poena, 4 skoka) i protiv Švedske(18 poena, 8 skokova).
Kao glavni igrač Armenije ipak se očekivano nametnuo jedan Amerikanac kome nisu pronašli nikakve armenske korjene i koji nastupa kao naturalizovani igrač:
Ryan Boatright Ovaj košarkaš bi nama trebao biti poprilično poznat. Zapravo priča o njemu "kod nas" počinje sa jednim drugim njegovim sunarodnjakom: Pierre Jackson se prošle sezone za kratko vrijeme koje je proveo u Cedeviti nametnuo u jednog od najdominantnijih stranaca i igrača uopće koji su ikada nastupali u regionalnoj ligi. Djelovao je kao da može ubaciti 30 poena kome god želi. Kada je njegova kratka avantura u Cedeviti završila, upravo je Boatright doveden kao zamjena na poziciji "Amerikanca". S obzirom na Jacksonove partije bilo je to izuzetno teško breme i Boatright nije bio baš toliko dobar ali daleko od toga da je razočarao. Igrao je dobro i izborio se i za dobar ugovor i u narednoj sezoni, u Bešiktašu.
Selektor Armenije dolazi iz Hrvatske, ime mu je Nikša Bavčević i prve dvije utakmice praktično je odigrao sa rotacijom od samo 8 igrača od kojih još vrijedi posebno istaknuti:
Arkadiy Mkrtychyan Rodio se u Turkmenistanu, godinama živio u Rusiji, košarku igra na koledžu u SAD a nastupa za državu svog oca, Armeniju. I Slovacima je ubacio 14 poena.
Artem Tavakalyan Rodio se u Rusiji, nastupa na koledžu u SAD i kod njega prezime ne ostavlja mjesta sumnji u armensko porjeklo. U obje utakmice je igrao preko 30 minuta, Slovačkoj je ubacio 4 a Švedskoj 12 poena.
Još su značajniju minutažu imali
Kris Yanku koji igra u Turskoj(a i rođen je u toj državi) a prije toga pogađate bio je na koledžu u SAD te
Amiran Amirkhanov koji u znatno reduciranoj ulozi još uvijek čeka na svoje prve poene u ovim kvalifikacijama iako je prošlog ljeta bio važna karika tima koji je osvojio Prvenstvo malih zemalja, mada je on i tada uglavnom asistirao a rijetko pogađao.
Ovih 8 igrača su zapravo reprezentacija Armenije. Reprezentacija koja je na 2 - 0 poslije dvije odigrane utakmice u kvalifikacijama i protiv koje naš mladi tim nije favorit, pogotovo ne u Armeniji gdje se već protiv Slovačke i Švedske vidjelo šta čeka goste: Vatrena publika koja navija žarom nekoga ko je tek otkrio košarku i spremnost na sve kako bi se došlo do pobjede, tipa ono kad djeca koja brišu parket "slučajno" i greškom ulete u teren kad ne treba.
Reprezentacija Armenije nema košarkašku prošlost ali ako nastave raditi ovako ima budućnost i ako ovo ne bude samo kratkotrajni bljesak i sve se ne raspadne ne bi bilo iznenađenje da ih u narednim godinama vidimo i na nekom velikom takmičenju. Mlada košarkaška nacija u poletu koja je mobilizirala sve i što ima i što nema armensko porjeklo je vjerovatno posljedne što je trebalo našoj reprezentaciji u ovom trenutku, sa recimo Makedonijom čije bi ime u grupi puno ozbiljnije odjeknulo u javnosti a koja je u ogromnom padu već godinama, koja skuplja reprezentativce po domovima penzionera a entuzijazam navijača za reprezentacijom je odavno splasnuo bi nam bilo puno lakše igrati.
KSBiH je omogućio U16 selekciji jedno okupljanje i 4 pripremne utakmice za U16 EP 2016. Ispali smo u diviziju B, a odgovarati niko od njih neće.
#DurmoReprezentacija